Les châteaux de la Vallée de Chevreuse

Ce domaine qui date du XVIIe siècle, a appartenu à la même famille pendant plus de 400 ans, les Freddy de Coubertin, anoblis sous Louis XI. Pierre de Coubertin a notamment habité cette demeure. C’est lui qui a fait revivre les Jeux Olympiques à l’époque moderne et créé le Comité international Olympique, en 1894.

Aujourd’hui le domaine abrite la Fondation de Coubertin qui assure à des jeunes de plus de 15 ans, une formation à des métiers traditionnels (ferronnier, tailleur de pierre, etc.) fondée sur l’apprentissage, la vie en communauté et le voyage appelé « Tour de France ». Le domaine est composé du château dans lequel sont conservées les collections de sculptures et le jardin des Bronzes. Les communs, qui abritaient autrefois les écuries, la ferme et les appartements du régisseur, sont désormais réservés à la formation et à l’hébergement des ouvriers. Le parc de 29 hectares accueille les ateliers St-Jacques, la fonderie d’art, les salles de cours et "un parcours contemporain de sculptures.

La ferme de Coubertin appartient à la même famille depuis presque 50 ans ! Elle abrite une soixantaine de vaches laitières et de chèvres élevées au grand air. Elles sont nourries au foin. A la ferme sont fabriqués des fromages, yaourts ainsi qu’une succulente tarte au fromage blanc… 

Ici, ce n’est pas le lit naturel de l’Yvette, on peut remarquer les berges bien droites ! En effet, elle coule naturellement à quelques pas d’ici, Ce canal surmonté de nombreux ponts est un « bras » de l’Yvette construit par l’homme à l’époque où les tanneries étaient l’activité principale du village. Autrefois, Chevreuse comptait vingt-deux tanneries. Il reste encore le grand lavoir de Mandar construit il y a plus de 200 ans et un séchoir à peaux. Ces éléments constituent ce qu’on appelle « le petit patrimoine » qu’il est important de conserver, de restaurer et mettre en valeur car il témoigne des activités passées. Le Parc naturel a participé à la restauration du lavoir de Mandar.

Le château de la Madeleine domine Chevreuse, il est l’un des plus beaux exemples de châteaux médiévaux en Ile-de-France. Construit il y a plus de 1000 ans par Guy Ier, puis racheté et agrandi il y a 500 ans par Pierre de Chevreuse, il ne s’est pas construit en une fois ! Aux XIIe, XIVe et XVIe siècles, trois enceintes défensives se sont succédées. Le château était un lieu stratégique pour défendre le village de Chevreuse victime de nombreuses attaques et pillages. Il doit son nom à Sainte Madeleine à qui l'ancienne chapelle seigneuriale située à proximité du château était dédiée. Propriété du Conseil Départemental des Yvelines depuis 1981, le château accueille la Maison du Parc naturel régional depuis 1989. 

Célèbre, je le devins grâce au théâtre. Mais je m’essayais à l’écriture depuis mes plus jeunes années. Et, lorsque j’étais élève à Port-Royal, ces lieux m’inspirèrent une série d’odes que j’intitulais « Le paysage, ou promenade de Port-Royal des Champs ».

Que je me plais sur ces montagnes,
Qui s’élevant jusques aux cieux,
D’un diadème gracieux
Couronnent ces belles campagnes !
…
De là j’aperçois les prairies,
Sur les plaines et les coteaux
Parmi les arbres et les eaux,
Etaler leurs pompes fleuries.
Deça je vois les pampres verts
Enrichir cent tertres divers.
De leurs grappes fécondes ;
Et là les prodigues guérets,
De leurs javelles blondes,
Border les prés et les forêts.

Des pampres, des tertres, des guérets, des javelles, diantre, quel charabia ! Quelque explication ? Les pampres verts, ce sont les vignes sur les coteaux exposés au sud. Et les prodigues guérets avec leurs javelles, ce sont les champs avec leurs blés coupés situés sur les coteaux, entre les prés en bas le long de la rivière et la forêt en haut sur le rebord du plateau. Je continue ?

Je vois les fruitiers innombrables
Tantôt rangés en espaliers,
Tantôt ombrager les sentiers
De leurs richesses agréables.

Partout, les champs, les prairies étaient plantés de pommiers et de poiriers pour fabriquer le cidre et le poiré, de châtaigniers aussi en moindre nombre. Les fruitiers ont disparu avec les ouvriers agricoles et l’arrivée de la mécanisation et la vigne n’a pas été replantée après l’invasion du phylloxera à la fin du XIXe siècle.

Le mot du Parc : Le paysage décrit par Racine est typique de la vallée de Chevreuse. Préserver et renforcer son identité est une des missions du Parc. Le coteau au pied du château retrouvera peut-être un jour sa vigne, comme celui de Port-Royal. Les prairies, les haies, les arbres isolés, les vieux fruitiers sont autant d’éléments identitaires du paysage. Leur maintien est aussi essentiel à la biodiversité. Le paysage, est avant tout une « vue ». Le château a été édifié en rebord de plateau pour voir loin et surveiller ainsi la vallée et la route en contrebas, un axe de communication important à l’époque. Au musée de Port-Royal, du haut des Cent-marches, vous admirerez aussi la vue spectaculaire sur le vallon. Pourtant, les vues du plateau vers la vallée sont rares. Le Parc encourage les communes à les rétablir lors de projets d’aménagement.

La butte ronde s’élève à 53 m au-dessus de l’Yvette. Le lieu conserve les vestiges d’un fanum, ancien temple gallo-romain qui aurait été détruit par un incendie à la fin du IVe siècle. Le site fut fouillé par le Duc de Luynes entre 1850 et 1854. Les objets mis à jour ont été conservés un temps au château de Dampierre : éperons et monnaies en bronze, poteries antiques...

Jules Hardouin-Mansart construisit, pour le duc de Chevreuse, le château de Dampierre sur les fondations d'un ancien manoir, propriété de Charles de Guise, cardinal de Lorraine. Devant la cour d'honneur, il fit dresser des bâtiments de symétrie rigoureuse, décorés de briques rouges et de pierres dorées. Le célèbre Le Notre dessina quant à lui les parterres à la française qui ponctuent le parc de 400 hectares.

Au pied du château s'étend un vaste bassin alimenté par un détournement de l'Yvette. Ce canal appelé Rivière Neuve devait, à l'origine, faciliter le transport des bois de coupe. Il permit d'alimenter en eau les jardins, le château et l'abreuvoir pédiluve face à l'entrée du château. Dampierre-en-Yvelines aurait ainsi très bien pu s'appeler Dampierre-sur-Yvette !

Le Château de la Cour Senlisse est aujourd'hui une propriété privée et est inscrit aux monuments historiques.

Son caractère vient indéniablement de son héritage du moyen-âge ; sa forme notamment, il est entouré de douves et de quatres tours. La tour la plus imposante des quatre est aussi la plus ancienne, on la date du milieu du XVème siècle. 
Son architecture actuelle n'est pas celle d'origine, c'est un chateau qui a connu des évolutions dans sa construction au cours des siècles, mais qui a gardé son héritage moyenageux. 

C'est aujourd'hui un lieu de réceptions d'exception (séminaires d'entreprises, mariages...) 

Anciennement un hôtel, c'est en 1601 que le qualificatif de château est attribué au domaine de Méridon.

D’abord un parc de 5 hectares, boisé, magnifique, situé au calme et à l’abri des regards. Ensuite, ce château atypique construit au XIXe, mais rénové récemment et proposant tout le confort et l’équipement pour vos réceptions ou réunions.
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